청와대는 26일 전직 참모진들이 비리 또는 업무 부당처리 등에 연루된 것으로 드러나자 곤혹해 하는 분위기다.
물론 청와대 재직 시절이 아니라 그 이전 또는 이후에 벌어진 사건이라 청와대와 직접 관련은 없지만 한때 청와대에 몸담았던 인사들이 연루된 것 자체만으로 일정부분 도덕성에 상처를 입을 수밖에 없다는 현실적 판단에서다.
특히 이명박 대통령이 그간 기회 있을 때마다 "대선과정에서 기업인들로부터 돈 한푼 받지 않고 깨끗한 선거를 치렀다"고 강조하면서 부정.부패 척결의지를 역설해 왔다는 점에서 전직 참모진들의 `부적절 행위'는 청와대 내부에서도 의외라는 반응이다.
청와대는 추부길 전 청와대 홍보기획비서관이 박연차 태광실업 회장으로부터 억대의 돈을 받은 혐의로 구속된 사건과 박병원 전 경제수석이 우리금융지주 회장 재직시절 컨설팅용역업체를 부당하게 선정하고 한미캐피탈을 비싼 값에 인수했다는 감사원 감사결과에 대해 말을 아끼고 있다.
또 현 정부 초대 민정수석인 이종찬 전 수석의 박 회장 구명 로비 연루 의혹 등에 대해서는 "아직 구체적으로 확인된 게 없지 않느냐"는 신중한 입장을 취하고 있다.
사안 자체가 워낙 민감할 뿐 아니라 섣부른 언급이 자칫 불필요한 정치적 오해를 낳을 수 있다는 판단에서다.
청와대 관계자는 이날 연합뉴스와의 전화통화에서 "전직 참모들 관련 사건에 대한 청와대의 입장은 없다"면서 "추 전 비서관의 금품수수는 청와대 퇴직 이후에, 박 전 수석 사건은 청와대에 들어오기 이전에 각각 발생한 사건"이라고 선을 그었다.
그는 다만 "두 사건 모두 일어나지 않았으면 좋았을 것"이라며 안타까워했다.
다른 관계자는 "현재 수사가 진행중인 사건에 대해 뭐라 언급하기 어렵다"면서 도 "검찰의 수사가 철저하게 이뤄질 것으로 보고 있으며, 그 과정에서 청와대의 이미지에도 일정부분 타격이 불가피해 보인다"고 우려했다.
이런 가운데 여권 일각에선 박 전 수석 문제와 관련, 청와대가 사전 검증에 소홀했던 것 아니냐는 지적이 나오고 있다. 논란이 불거질 수 있는 사안을 철저하게 검증하지 못해 결국 `화'를 자초한 것 아니냐는 비판인 셈이다.[연합뉴스] sims@yna.co.kr